魏玄b0然大怒，令皇城司从城中揪出几十个妖言惑众的金莲宗信徒，游街示众，五马分尸。

然而，那些狂热的信徒在受刑时仍然毫无悔意，唾骂昏君当道，高声念诵佛经。

不多时，他们的身t四分五裂，血流如注，脸上却挂着满足的笑容。

这当口，金国按照惯例，派使臣进京纳贡，也闹出了波折。

金人在马背上长大，个个骁勇善战，却不擅长耕种和纺织，臣服于大弘之后，年年都要打着“进贡”的旗号，敬献上千头牛羊骏马、数千张毛皮，而相对应的，圣上会赏给他们粮食、布匹和常用器具。

换句话说，这是给足大弘面子的交易。

可今年，不知是受到了辽东叛乱的影响，还是金国新即位的皇帝完颜烈有不臣之心，总之，司礼监的太监们查验贡品的时候，发现其中有半数都是以次充好。

牛羊的个头大小不均，马匹病弱不堪，皮毛不是发霉，就是臭不可闻，连一件上品的都挑不出来。

太监们不敢擅专，连忙报于常福寿。

常福寿身为常侍，又伺候了魏玄三十多年，深受信任，在内廷只手遮天。

他正为金国使臣没有像往年一样孝敬自己而气恼，一听这话，立刻添油加醋地在魏玄耳边说了一遍，道：“陛下，金人眼高于顶，如此不敬，实在是岂有此理。他们难道忘了当年被您打得哭爹喊娘的狼狈样了吗？忘了完颜察跪在地上，献礼称臣时发过的誓言了吗？”

魏玄心气正不顺，闻言冷笑道：“朕大破金国的时候，完颜烈那小子还没出生呢！他算什么东西，敢在朕的面前耀武扬威？”

他低喝道：“把那些使臣赶出汴京，让他们滚回老家去！”

常福寿高兴地答应了一声，把金国使臣驱逐出去，没收了所有的贡品，中饱私囊，大捞一笔。

一个月后，完颜烈以此事为借口，单方面撕毁父亲和魏玄签订的盟约，向辽东发起进攻。

军报传来，魏玄怒形于se，一脚踹翻几案，在文德殿内来回踱了几步，使常福寿把丞相、太傅、吏部尚书、兵部尚书等十余名大臣叫到跟前，开口便道：“朕打算御驾亲征，铲除金莲宗，安定民心，再给完颜烈一点儿颜se看看。”

朝臣们大惊失se，连声反对——

“陛下不可，不可啊！战场上刀剑无眼，您贵为九五之尊，以身涉险，倘若龙t有所损伤，天下苍生该何去何从？老臣又该怎么向先皇交代？”

“驻守边关的陈老将军智勇双全，战功赫赫，金人未必能从他手里讨得什么便宜，再说，朝中能征善战的将领不知凡几，哪里需要劳动陛下亲自出马？”

……

常福寿捏着尖利的嗓音打断他们，道：“老奴斗胆问一句，既然朝中多的是jg兵良将，诸位大臣又如此忠心，陛下为何不能亲征？”

他佝偻着脊背转向魏玄，熟练地拍马p道：“陛下心怀天下，ai民如子，这一去必能剿灭金莲宗，踏平金国，创立不世之功，名垂青史，彪炳千秋！咱们该提前恭贺陛下才是啊！”

魏玄面se稍霁，斩钉截铁地道：“朕意已决，众位ai卿不必再劝。常福寿，拟旨。”

等常福寿写好圣旨，盖下玉玺，他挥退众人，只留下陆恒，眉宇间流露出一丝疲惫，道：“你方才似乎一直没有说话，你也不赞成朕的决定吗？”

陆恒恭谨地道：“微臣资历尚浅，经验不足，不敢贸然开口。不过，陛下如此坚持，必然有陛下的道理。”

“不错。”魏玄示意陆恒展开舆图，抬手从金州开始，朝东北方向划了一道长长的弧线，“朕还是太子的时候，带着身为副将的昌平侯和五万jg兵，一路杀至金国腹地，将那些不通教化的野蛮人打得丢盔弃甲，毫无还手之力。”

“行至阿什河时，天降大雪，军粮告急，我们不得不停下脚步。朕那时不过十四五岁，一点儿也不觉得冷，舀起河里的冰水就喝，指着河对岸的都城，对昌平侯说——”他微微眯起眼睛，想起征战四方的峥嵘岁月，不由得热血沸腾，“总有一日，朕要率领铁骑冲进金国皇g0ng，把他们的土地变成大弘的土地，把他们的子民变成大弘的子民！”

陆恒被魏玄的话语感染，jg神一振，眼中闪烁光芒。

魏玄看向陆恒，笑问：“你觉得朕老了吗？”

陆恒摇头道：“陛下正值春秋鼎盛，‘老’字是从何说起？”

“朕有预感，实现朕毕生愿望的时机就要到来了。”魏玄豪情万丈，用力拍了拍陆恒的肩膀，“没有人b朕了解金国——一到冬天，他们那儿的草原就变成一片荒原，河里结满冰凌，捞不上鱼，猪马牛羊和百姓们都得受冻挨饿，根本没有多余的财力打仗。”

“再说，草原上没有铁矿，也没有手艺jg湛的铁匠，他们连样式统一的刀剑都配不出来，哪像咱们，单汴京的pa0车就有上百辆。”

陆恒想了想，确实是这个道理，目光炯炯地道：“陛下英明！”

“陆恒，你愿不愿意随朕出征？”魏玄毫不掩饰自己对陆恒的欣赏，“二十多年前，是昌平侯陪在朕的身边，不过，他已经老了，也糊涂了，难堪大用。”

“你胆识过人，青出于蓝而胜于蓝，是个带兵的好苗子，在战场上多历练几年，将来说不定可以封侯拜相，成为太子的左膀右臂。”他又拍了拍陆恒的肩膀，“有你辅佐太子，朕也放心。”

陆恒连忙跪在地上，毫不犹豫地道：“多谢陛下抬ai，微臣愿意当陛下的马前卒，跟着您冲锋陷阵，万si不辞！”

他心中暗想——

如此千载难逢的好机会，不可错过。

若能借此建功立业，青史留名，江宝嫦必定以他为荣，一辈子都安安心心地陪在他身边。

半个时辰后，陆恒退出文德殿，迎面碰上方宏伯老先生。

陆恒恭恭敬敬地行了个弟子之礼，紧接着扶住方宏伯的手臂，道：“先生行se匆匆，是有什么要紧的事，需要禀告给圣上吗？您来得不巧，圣上刚去了后g0ng。”

方宏伯一把拉住陆恒，几个月前还花白的头发褪去最后一点颜se，更显苍老。

他焦急地问道：“子隐，我听说圣上打算御驾亲征，真有此事吗？”

“没错，圣旨已经下来了，我也跟着一起去。”陆恒发觉方宏伯神情凝重，心生疑惑，“先生，有什么不妥吗？”

“你们……你们怎么不拦着陛下？”方宏伯满脸忧se，连声长叹，“你也跟金莲宗的人打过交道，知道他们行事y狠，不择手段，万一有人刺杀陛下，万一陛下身边的禁卫军保护不力……到时候岂不天下大乱？”

他紧皱着眉头，又道：“金人素有狼子野心，就更不用说了，如今国库空虚，民怨沸腾，本该休养生息，小火慢烹，怎么能大动g戈，劳民伤财？”

陆恒方才还激情澎湃的心情平复下来，思索片刻，实话实说：“先生顾虑的有道理，可陛下一心想着踏平金国，创立亘古未有之大功绩，恐怕听不进您的劝告。”

“更何况，我听说南边的赋税已经收了上来，因着今年风调雨顺，b去年还多两成，解了陛下的燃眉之急。陛下大概也是心里有底气，才如此坚持。”

方宏伯脸上的忧愁之se不减反增，道：“我清楚金口玉言，覆水难收，可是……陛下的年纪也不小了，长住深g0ng，养尊处优，哪里b得上年轻的时候？军营里的贵族子弟靠着祖荫，过了这么多年富贵日子，从来没有上