一声，道：“他是怕陛下一举擒获完颜烈，踏平金国，他这个半截身子入了土的老头子无兵可带，无事可做，不得不告老还乡，这才百般推诿，你可不要被他骗了。”

陆恒张了张嘴，本打算替陈扶分辩一二，又觉得和常福寿争论这些毫无意义。

他站起身，垂下眼皮，催促道：“多谢公公提点，事不宜迟，咱们快去向俞大人传令吧。”

俞献是出征队伍中品阶最高的官员，也是陆恒的上峰，今年四十多岁，身形高瘦，jg明果断。

他听到魏玄的口谕，立刻大惊失se，问道：“陛下已经出城了吗？”

陆恒点头道：“不错，陛下带领陈老将军和五千jg兵，循着完颜烈留下的马蹄印追了出去，请俞大人速速召集人马，赶去接应。”

俞献唬得脸se发白，一刻也不敢耽搁，命驻扎在附近的兵士迅速集结。

两拨兵力相遇的时候，还看不出什么不同，这一列队，立时显出差距——

边防兵训练有素，军纪严明，不过一盏茶的功夫便排成方阵，跟着魏玄奔向茫茫的旷野；从京中带来的兵士懒懒散散，没jg打采，直拖了一炷香的时间，还没点清人数。

陆恒等不下去，使金戈牵来自己的枣红马，对俞献道：“请大人拨给卑职一万兵马，卑职先行出发！”

“也只能如此了。”俞献当机立断，调了两个能g的小将供他差遣，又转头搜寻常福寿的踪迹，“常公公呢？”

“常公公大概打算坐镇后方，为咱们协调补给吧。”陆恒的话语里带出几分讥讽，翻身上马，呼喝一声，领着良莠不齐的骑兵匆匆出城。

陆恒带兵走出不过四五里地，便听见闷闷的雷声。

巨大的云团聚集到一起，黑沉沉地压下来，遮住整片天空，气温变得b方才更高，热得他直出汗。

“娘哎，这天气真邪门儿！”紧跟在陆恒身后的金戈缩了缩脖子，试图缓和紧张的气氛，“爷，小的还没上过战场，待会儿要是和金兵打起来，您可得照应照应小的，别让我稀里糊涂地送了命。”

“我没空管你。”陆恒回头从人群中找到林开诚的身影，“大师兄还病着，你跟着我二师兄或者三师兄，放机灵点儿，多在后面补几刀。”

须臾，蒙蒙细雨洒在身上，有效地缓解了要命的闷热。

陆恒还没来得及喘口气，北风呼啸而来，卷走天地间的热气，把雨水变成雪粒。

紧接着，雪亮的电光撕破云层，j卵大小的冰雹“噼里啪啦”地砸在他们的兜鍪和铠甲上，带来剧烈的痛感，砸得战马连声嘶鸣，在雪地里直打转。

最糟糕的是，魏玄等人留下的痕迹，渐渐看不清了。

途径一片废弃的空屋，陆恒眼看着冰雹没有停止的迹象，不得不下令休整。

他竭力安抚受惊的骏马，狼狈不堪地走向被雪粒覆盖的房屋，眼角余光扫过破败的窗棂，忽然瞥见冰冷的箭镞。

一支箭从室内飞出，s中陆恒的心口，巨大的冲力带得他摔下马背，仰面倒地。

与此同时，成千上万支箭从两侧的房屋中飞来，s向毫无防备的兵士。

陆恒躺在地上，捂住心口，脑海中只盘旋着一个疑问——

金兵为什么有这么多铁器？

兵士们眼看主将中箭，又遭到暗算，立刻乱成一团，有从马上摔下来的，有调头逃跑的，有晕头转向主动送上门的，一时间狼嚎鬼叫，溃不成军。

陆恒感觉有人从背后拖着自己，躲开乱踩乱踢的马蹄，扭头看见金戈满是泪水的脸。

“去……去找二师兄。”他挣扎着坐起身，看向深深扎进铠甲的利箭，“我没事。”

金戈大哭道：“什么叫没事？心口中箭还能活吗？爷，您这该不会是回光返照吧？”

他抹了把眼泪，道：“爷，您放心，小的就算豁出这条命，也得把您的尸t从战场上带回去，交到夫人手里！”

陆恒压下喉中泛起的腥甜，徒手拔出利箭。

万幸他把江宝嫦送的金丝软甲穿在里面，因此只受了一点儿内伤。

他站直身躯，拿起金戈背着的铜锣，连敲十几声，举剑高呼：“众将士听令，陛下有难，刻不容缓！贪生怕si、临阵脱逃者，斩立决！奋勇杀敌、勤王护驾者，论功行赏！”

众人见陆恒毫发无伤，都以为他天赋异禀，刀枪不入，再听到逃跑只有si路一条，往前拼一把说不定既能活命，又能立功，终于提起斗志。

他们或是以同袍的尸t为盾，或是伏在马身上，大叫着跟随陆恒冲向房屋，和金兵厮杀起来。

陆恒数不清自己手刃了多少敌人，只知道头上、脸上和衣袍上沾满鲜血，提剑的手变得酸麻沉重，快要不听使唤。

他和林开诚、牧原靠在一起互相掩护，金戈蹲在不远处，闭着眼往一个还没断气的金兵x口刺了一剑又一剑，呼x1浑浊，浑身发抖，显然也到了强弩之末。

厚厚的积雪把冰雹覆盖时，陆恒终于等到俞献所带的援军。

事后他才知道，他带的一万兵马遇上埋伏在此处的两千金兵，折损大半，只剩三千五百人，而金兵无一生还。

此时，陆恒无暇多想。

他言简意赅地向俞献汇报过军情，不顾众人的阻拦，爬到马上，跟着他们继续搜寻魏玄的踪迹。

直到天se黑透，他们才在二十里开外找到程出来啊！”

常福寿昂起头颅，鼻子不是鼻子脸不是脸地道：“俞大人，宦官不得g政，排兵布阵是你们的事，咱家可不管这个！大人快把兵符拿出来，分出两万jg兵，护送咱家回京！”

俞献身为兵部尚书，b谁都清楚他们从京中带出来的兵士有多不堪一击。

如今军情紧急到了这个地步，常福寿却把自己推得一g二净，还打算要走两万人马，溜之大吉，实在是不可理喻。

用脑子想想就知道，那些叫苦不迭的兵卒眼睁睁看着常福寿大摇大摆地离去，肯定会怨气冲天，若是处理得不好，还有可能哗变。

俞献还待再劝，一直沉默地坐在角落的陆恒忽然站了起来。

“常公公，你当真要在这个节骨眼抛下我们回京吗？”从战场上回来之后，他没有卸下铠甲，也没有合眼，此刻战袍上的血渍已经发g发y，眼睛里全是血丝，看起来有些骇人。

常福寿心生三分怯意，想起自己和他的关系一直不错，还收过他送的重礼，又放松下来，道：“不错。不过，咱家不是不分青红皂白的人，知道小陆大人忠心耿耿，御敌有功，要不小陆大人跟咱家一同回去？咱家替你在太子殿下跟前求求情，保你平安。”

陆恒的眼珠子动了动，重复道：“回去？”

说句丢脸的话，他做梦都盼着回家。

他想抱住江宝嫦温热的身子，听她说几句安慰的话语，想亲吻她的朱唇，和她行周公之礼，想沉溺在温柔乡中，远离血腥的战场，遗忘痛苦的经历。

可他怎么回去？

就算魏怀靖赦免了他的罪过，他也抬不起头，直不起腰。

就算江宝嫦不怪他，她在贵妇人的圈子里也要受尽耻笑，这辈子都不可能当上诰命夫人。

陆恒忍不住想——

如果换做江宝嫦，她会怎么应对眼前的困局？

“小陆大人？小陆大人？”常福寿不耐烦地催促陆恒，“咱家决定等雪一停就动身，你到底跟不跟咱家一起走？”

俞献见拦不住常福寿，